Avec nos hivers de moins en moins prévisibles, on doit prendre de bonnes habitudes autour de la maison. Les redoux qu’on observe maintenant durant l’hiver viennent changer la donne dans le cycle de gel et dégel. Ceux-ci, entrecoupant nos tempêtes, peuvent ajouter rapidement du poids sur nos toitures.
Déneiger la toiture de sa maison
Est-ce qu’il y a une norme ou une réglementation régissant le déneigement d’un toit ?
La Régie du bâtiment du Québec ne possède pas de règlementation précise concernant le déneigement des toitures de nos maisons. Les risques reliés à une trop grosse charge de neige varieront selon ses propriétés. Une grande accumulation de neige légère ne posera pas autant de problèmes qu’une plus faible quantité de neige mouillée ou de glace.
Les toits de nos maisons sont conçus pour soutenir la neige des hivers québécois. Nos toitures sont bien construites et elles sont capables d’en accumuler plus qu’on ne le croit (jusqu’à 36 kilos par pied carré environ). Prenez en considération la pente du toit, et dès qu’il y a 60 cm (deux pieds) de neige, vous devez déneiger. Un toit plat est construit pour supporter un maximum de 17 cm de glace, de 38 cm de neige durcie ou 70 cm de neige fraîche.
Surcharge
L’objectif est d’enlever de la surcharge sur le toit de notre maison. On en profite aussi pour dégager les ventilateurs de toit et les évents de plomberie. Ces actions sont à faire en particulier s’il y a alternance de gel et dégel ou un grand verglas. Dans ce cas, il faut sans doute envisager une intervention. La même chose s’applique également si une imposante formation de neige était prisonnière d’un ourlet de glace sur le bord du toit. Il est également nécessaire de surveiller de près les décrochés de toit où la neige, poussée par le vent, pourrait s’entasser. Cela peut être par exemple à la rencontre d’un mur extérieur et du toit du garage, du côté opposé au vent.
Ventilateur et Évent
Avec des évents de plomberie bouchés, il pourrait y avoir une odeur d’égout dans la maison. C’est pourquoi, vous devez dégager ces petites cheminées pour ne pas les boucher. Idem pour les aérateurs de toit. S’ils ne sont pas libres ou s’ils sont franchement assiégés par la neige, vous devrez les dégager. Autrement, si la chaleur intérieure chauffe le grenier, on va se retrouver avec des glaçons sur le bord du toit.
On considère que le problème devient urgent dans les circonstances suivantes :
• on observe des fissures, des affaissements ou des infiltrations d’eau dans la maison, ou encore si les portes commencent à frotter ou à fermer difficilement
• la toiture présente des problèmes
• des barrages de glace se forment sur le toit
• chutes de neige ou de glace menacent les passants
Dans ces cas-là, généralement, le déneigement de la toiture rétablira la situation et n’endommagera pas la structure de votre maison.
Le meilleur scénario est évidemment de faire une vérification et un entretien régulier pour éviter des problèmes plus fâcheux. La vigilance est toujours de mise. N’attendez pas d’avoir des problèmes avant d’agir !
L’enlèvement de la neige
La Régie du Bâtiment du Québec recommande de faire effectuer ce travail par des entreprises spécialisées. Il s’agit en effet d’une question de sécurité, et cela limite les risques d’abîmer votre toit.
Si vous souhaitez vous-même sur le toit, pensez à utiliser un harnais de sécurité. Celui-ci doit être attaché à une cheminée en maçonnerie ou à un ancrage arrimé au béton de la fondation. Enfin, assurez-vous que la corde soit suffisamment courte pour vous maintenir sur le toit en cas de chute.
Dégagez toujours la neige avec une pelle en plastique plutôt qu’en métal. Attention: ne déneigez jamais un toit totalement, les coups de pelle peuvent endommager le revêtement. Laissez plutôt une couche de neige d’au moins 4 pouces.
Pour un toit incliné, on utilise de préférence une longue perche et une raclette, à partir d’une échelle solidement plantée dans un banc de neige et bien appuyée sur le mur.
Les risques
Des fissures sur les murs intérieurs, des portes qui coincent ou ne ferment plus, et une déformation du plafond sont autant d’indicateurs qu’une forte pression est exercée sur votre toit et qu’il est temps de déneiger la toiture de votre maison. Si rien n’est fait, le poids de la neige pourrait causer de lourds dommages et, dans des cas extrêmes, causer l’effondrement de la toiture de votre maison.
Il est tout à fait possible de confier ce travail à un entrepreneur qui a non seulement l’expérience et l’équipement nécessaire, mais qui dispose aussi d’assurances, en cas de dommages.